Хотя для Рико Верхувена предстоящий бой станет всего лишь вторым в профессиональном боксе, он уже считает, что увидел достаточно, чтобы назвать кикбоксинг «более жёстким» видом спорта.
«Бокс - это более контролируемая среда, особенно на начальном этапе», - сказал Верхувен в интервью DAZN.
«Бойцам дают хорошую подводку. Типа: "Попробуй это, попробуй то, теперь делаем вот так, теперь вот эдак".
А в кикбоксинге всё иначе: "Попробовал? Проиграл? Ничего страшного, попробуешь позже ещё раз".
Совсем другой подход. И мне кажется, именно это закаляет тебя психологически сильнее к большим боям».
В субботу Верхувен, имеющий рекорд 1-0 в боксе и 66-10 в кикбоксинге, встретится с Александром Усиком в главном бою шоу Glory in Giza, которое в прямом эфире покажет DAZN. На кону будут титул WBC, а сам бой пройдёт на фоне легендарных пирамид Гизы.
Пополнить свою и без того переполненную коллекцию трофеев ещё и боксёрскими поясами - мечта Верхувена. Но сделать это против бойца уровня Усика означало бы оформить одну из самых громких сенсаций в истории. Сам Верхувен прекрасно понимает масштаб задачи.
Усик (24-0, 15 КО) уже дважды побеждал Энтони Джошуа, Тайсона Фьюри и Даниэля Дюбуа.
Тем не менее, учитывая всё, через что он сам прошёл за долгую карьеру чемпиона мира по кикбоксингу в тяжёлом весе, Верхувен считает, что в обратной ситуации именно Усику пришлось бы тяжелее.
«Я думаю, перейти из бокса в кикбоксинг гораздо сложнее. Есть определённый уровень боли, который кикбоксёр должен уметь терпеть, и он просто другой», - сказал Верхувен.
«Одно дело, когда тебе прилетает голень в бедро или в руку. Это кость о кость. У боксёров перчатки. Тебя бьют по лицу, по корпусу - это неприятно, но это другое. Есть защита. А когда тебе прилетает голенью в лоб - это совсем другой вид жёсткости».
При этом Верхувен признал, что сам во время подготовки обнаружил и свои сложности бокса.
«Но кое-что мы поняли в этом лагере - в боксе своя сложность заключается в том, насколько это искусство длинной дистанции. Там можно гораздо больше плыть по течению боя. В кикбоксинге всё просто - педаль в пол, три или пять раундов. А в боксе тебе нужно грамотно прожить 12 раундов. Иногда ты чувствуешь себя отлично, иногда ужасно, и тебе приходится справляться со всеми этими эмоциями на протяжении всего боя».